Waarom spinnen katten?
Er is niet één reden waarom katten spinnen. In veel gevallen is het een teken dat een kat zich fijn en ontspannen voelt. Je merkt het bijvoorbeeld wanneer je kat lekker ligt te slapen, wordt geaaid of gezellig bij je op schoot kruipt.
Ook eten kan zo’n prettig moment zijn. Sommige katten beginnen bijvoorbeeld al te spinnen wanneer ze merken dat hun voer wordt klaargezet of terwijl ze lekker zitten te eten. En geef ze eens ongelijk: als hun favoriete maaltje van CaroCroc wordt voorgeschoteld, is dat natuurlijk puur genieten.
Toch betekent spinnen niet altijd dat een kat gelukkig is. Katten kunnen ook spinnen wanneer ze gespannen zijn of zich niet helemaal prettig voelen. Daarom is het belangrijk om niet alleen naar het gespin te luisteren, maar ook naar de rest van de lichaamstaal van je kat. Een ontspannen kat heeft bijvoorbeeld vaak een rustige houding, halfgesloten ogen en een ontspannen staart. In combinatie met spinnen is de kans groot dat je kat zich comfortabel voelt.
Zacht geluid bij het aaien
Veel katten beginnen vrijwel direct te spinnen wanneer je ze op een favoriete plek aait. Maar waarom spinnen katten als je ze aait?
Aandacht en aanraking kunnen voor een kat prettig en ontspannend zijn. Het spinnen kan dan een manier zijn om te laten merken dat je kat geniet van het contact. Sommige katten gaan zelfs harder spinnen wanneer je over hun kop, wangen of onder hun kin aait.
Niet iedere kat vindt aaien overigens even prettig. Let daarom goed op de signalen die je kat geeft. Loopt hij weg, houdt hij zijn oren plat of beweegt hij zijn staart onrustig? Geef hem dan wat ruimte.
Communiceren met andere katten
Spinnen kan ook een rol spelen in de communicatie tussen katten. Kittens kunnen al op jonge leeftijd spinnen en gebruiken verschillende geluiden, geuren en lichaamssignalen in het contact met hun moeder en nestgenootjes. Ook volwassen katten communiceren voortdurend met soortgenoten, al gebeurt dat lang niet alleen door geluid te maken.
De houding van het lichaam, de stand van de oren en staart en de manier waarop katten naar elkaar kijken geven bijvoorbeeld veel informatie. Daarnaast spelen geuren een belangrijke rol. Door langs voorwerpen of andere katten te wrijven, laten katten geurstoffen achter. Zo kunnen ze hun aanwezigheid kenbaar maken en vertrouwde geuren verspreiden.
Spinnen is dus slechts één onderdeel van een veel breder communicatiesysteem. Om te begrijpen wat een kat probeert duidelijk te maken, is het daarom verstandig om naar zijn volledige gedrag en de situatie te kijken.
Hoe spinnen katten?
Een kat maakt het typische spinnende geluid door spieren in het strottenhoofd snel aan te spannen en te ontspannen. Hierdoor ontstaan trillingen wanneer de kat in- en uitademt. Het resultaat is het bekende zachte, ritmische geluid.
Het is een bijzonder proces waarbij de beweging van de spieren ervoor zorgt dat de luchtstroom door het strottenhoofd gaat trillen. Hierdoor kan een kat zowel tijdens het inademen als tijdens het uitademen spinnen. Het geluid kan per kat verschillen. Sommige katten spinnen heel zacht, terwijl je bij andere katten het gespin al van een afstandje kunt horen.
Kneden met hun pootjes
Sommige katten doen meer dan alleen spinnen wanneer ze ontspannen zijn. Ze beginnen met hun voorpoten afwisselend te duwen op een dekentje, kussen of zelfs op hun baasje of in de lucht. Dit wordt ook wel kneden genoemd.
Waarom spinnen katten met hun pootjes?
Dit doen katten al als ze nog een kitten zijn. Kittens duwen tijdens het drinken met hun pootjes tegen de buik van hun moeder. Dit gedrag helpt om de melkstroom te stimuleren.
Veel katten doen dit ook op latere leeftijd. Een volwassen kat kan gaan kneden wanneer hij zich veilig, tevreden of ontspannen voelt. Het is dus niet vreemd wanneer jouw kat tijdens een gezellig moment op de bank begint te kneden én te spinnen.
Kneden kan verschillende functies hebben:
- Een kat kan bijvoorbeeld met zijn pootjes een zachte ondergrond bewerken voordat hij gaat liggen. Het lijkt een beetje op het klaarmaken van een comfortabele slaapplek.
- Daarnaast zitten er geurklieren in de voetzooltjes van katten. Wanneer een kat met zijn pootjes over een oppervlak beweegt, kan hij daar geurstoffen achterlaten. Zo draagt kneden ook bij aan het afgeven van zijn eigen geur.
Heeft jouw kat de gewoonte om op een dekentje te kneden voordat hij gaat slapen? Dan is dat waarschijnlijk gewoon onderdeel van zijn eigen ontspanningsritueel.
Leuke weetjes
- Katten kunnen al op jonge leeftijd spinnen.
- Niet iedere kat spint even luid. Sommige katten maken nauwelijks geluid.
- Kneden wordt ook wel ‘melktrappelen’ genoemd.
- Katten kunnen tijdens het kneden soms hun nageltjes een beetje uitstrekken.
- Sommige katten spinnen vooral wanneer ze bij hun baasje liggen, terwijl andere katten ook zelfstandig veel spinnen.
- Een kat kan tijdens het spinnen gewoon wakker zijn, maar ook lekker liggen te slapen.
- Het zachte gespin is voor veel katten een vast onderdeel van hun rustmoment.
Kortom: waarom spinnen katten? Meestal omdat ze zich prettig, veilig en ontspannen voelen, maar spinnen kan ook in andere situaties voorkomen. Kijk daarom altijd naar het gedrag van je kat als geheel. En begint je kat tijdens zo’n ontspannen moment ook nog met zijn pootjes te kneden? Dan heb je waarschijnlijk een tevreden huisgenoot naast je liggen.
